Жила-была собака. А точнее кобель породы борзАя, который всю жизнь охотился на лис.
И вот снова: лес, хозяин, удаляющееся оранжево-белое пятно. На повороте лиса делает неловкий шаг, путается в ногах и кубарем пролетает пару метров вперёд. "Попалась!" - мелькнуло у пса в голове, когда он уже почти ухватил свою цель за шею. В тоже мгновение взгляды охотника и жертвы пересеклись, но как раз мгновения и оказалось достаточно. Пёс оцепенел. Не единожды он нападал на загнанного врага, но именно в этих глаза он не видел ни гнева, ни отчаяния. В них было нечто иное, нечто, чего он раньше не испытывал и, не в состоянии что-либо сделать, отпустил свою добычу.
С тех пор, каждая его погоня за лисой оканчивалась так же, потому что в последний момент ему чудился тот самый взгляд, то самоё выражение лисьей мордочки: одновременно испуганное и решительное. Пёс был уже не молод, и хозяин, посчитав его уже малоэффективным, решил отправить питомца на покой. Его перестали брать на охоту, больше держали в доме, а неясное чувство тревоги и нетерпения с кадым днём бурлило всё сильнее в сердце пса. И вот, в день, когда хозяин решил вывезти собаку на последнюю охоту, пёс решился. Он рванул что было прыти вглубь леса как только был снят поводок.
Человека рядом не было, некому было прикрикнуть ободряюще и почесать загривок. Лес в миг стал темнее и гуще чем когда бы то ни было. Но пёс не сдавался, он искал ту самую, ту, что звала его каждую ночь, как только он закрывал глаза. Однако шли часы, смеркалось, а след всё и не находился. Так прошла пара дней, живот предательски сводило голодом. Охотиться он, конечно же, умел, и даже вчера поймал зайца, но всю жизнь борзОго учили не рвать шкуру, не есть сырое мясо. Ему нужно быть сильным, нужно жить, иначе та, которую он ищет так никогда и не найдется. Борясь с отвращением, навязанным ему за годы дрессировки, пёс распотрошил вчерашнего кролика и продолжил свои поиски.
Дни сменяли ночи...многие дней. Чаще стали дожди, и ветер постепенно переставал быть тёплым, а странствие борзОго и близко не было к завершению. Казалось, что уже весь лес обыскан десятки раз, и ни следа той самой. Ему попадались лисы, но всё были не те, не она!Мрачные мысли посещали всё чаще. "Хозяин нашёл её. Он ведь мог, а что было со всеми кого находил хозяин. С теми, кого я для него находил.." Стиснув зубы, пёс уже хотел выпустить клокотавший в глубине груди вой, но где-то на краю зрения промелькнула рыжая тень. "Неужели" - только и успело возникнуть в голове борзОго, а ноги уже несли его вслед за удаляющимся оранжево-белым пятном. Сколько раз за свою жизнь он это наблюдал, 50? 100? Пышный хвост, который метался то вправо, то влево меж деревьев. Пёс не видел мордочки, но был уверен "это она".
Он и не знал, да и предположить не могу, что этот лес - это не единственный лес в мире, что существует ещё тысячи таких же, в которых живут тысячи разных лис. Да и откуда ему было знать. Раньше для него существовал только дом, ненавистный ветеринарный пункт и лес. Один единственный, тот самый куда хозяин его всегда возил...
P.S.: Надеюсь, хоть кому-то было интересно. И да, я знаю, что борзых обычно на охоту берут сворами. Можно было, в принципе, заменить на любую охотничью породу, но мне показалось, что внешне тут лучше подходит именно эта порода.
